『夏の真ん中』（２）

　６２号掲載の小説『夏の真ん中』について語ります(２回目)。

　この小説の著者は、当会きっての小説家「紺藤良古」です。作中挿絵を「ごまドレッシング」が担当しています。この二人のコンビは４作目となります。

　左は作中挿絵は、ごまドレッシングによるものです。

　本作は紺藤さんの作品群「雲シリーズ」にあたります。５９号掲載の『羊雲』、６０号掲載の『まちぶせ』、６１号掲載『いつかのセッション』に続く「平成雲シリーズ」の第４作目でもあります。

　本作は５９号『羊雲』で主人公だった「村上浩子」の２５年後の物語です。４０代半ばの浩子が親友の初盆に参るなかでのワンシーンを切り取った話です。５９号『羊雲』のデジャブを描く作品ですので、『羊雲』を読んでいないと見えづらい伏線が隠れています。もちろん紺藤さんは『夏の真ん中』だけでも読める工夫をされていますので、そのまま読んでいただいて大丈夫です。

　さらに隠された伏線があるのですが、これは「昭和雲シリーズ」を読んでみないとわからない伏線です。私は「昭和雲シリーズ」の挿絵を担当していますので、このすごい伏線に気がつきました。３３年越しで小説として描かれる伏線回収。気がついた際に作者の紺藤さんに連絡し確認したくらいに感動しました。

　残念ながら、この伏線が張られている「昭和雲シリーズ」の５作目『積乱雲』については再版や復刻がされておらず、現状で手に入らない作品になっています。

　さて、次回は以前に書きかけました本シリーズでの「雲」のイメージについて解説していきたいと思います。